Edtech-инвестор Brighteye Ventures привлекает 54 миллиона долларов для инвестирования в европейский рынок

04.11.2020
Венчурные инвестиции в мировую индустрию образовательных технологий приближаются к рекордным значениям. В США такие компании, как Coursera, привлекают сотни миллионов долларов. Их коллеги в других регионах не отстают. Например, индийская компания Byju’s уже собрала более 1 миллиарда долларов инвестиций.

Стабильно растущий рынок образовательных технологий формируется и в Европе, где размеры инвестиций меньше. Тем не менее финансисты там, как и их коллеги по всему миру, смотрят на эту отрасль с большим интересом, поскольку пандемия повысила спрос на образовательные услуги.

Показательный пример: Brighteye Ventures, люксембургская инвестиционная компания, специализирующаяся на образовательных технологиях, привлекла 54 миллиона долларов в свой второй фонд. Компания планирует завершить сбор средств весной 2021 года и ограничить фонд примерно на уровне 88 миллионов долларов.

Рынок растет и у инвесторов есть желание помочь образовательным компаниям, работающим на европейском рынке.

На протяжении большей части последнего десятилетия европейская инвестиционная деятельность в сфере образовательных технологий была в основном сосредоточена в Великобритании, где располагался инвестиционный фонд образовательных технологий (Emerge Education), большая ежегодная выставка образовательных технологий (BETT) и конференция для инвесторов (EdtechX Europe). Однако этот центр тяжести смещается. В этом году группа финских инвесторов учредила первый в Северных странах фонд венчурного капитала edtech.

Прежде чем помочь создать Brighteye, партнер компании Вирц (Wirz) работал в Knight Foundation, некоммерческой организации из Майами, наиболее известной своей поддержкой искусства, СМИ и журналистики. Там он управлял инвестиционным фондом в 20 миллионов долларов, в портфель которого входили стартапы в сфере образовательных технологий Nearpod и Newsela, оба из которых сегодня претендуют на существенную долю рынка.

Обратив внимание на рост сектора образовательных технологий в США, Вирц понял, что многие из основных тенденций также могут повториться и в Европе.

Чтобы проверить эту теорию, Вирц и его деловые партнеры запустили Brighteye Ventures в 2017 году с фондом в 50 миллионов евро (около 58 миллионов долларов США в то время). Все 18 компаний, в которые Brighteye Ventures инвестировал в самом начале, существуют и в 2020 году.

Сбор средств для второго фонда начался в феврале, когда ситуация с пандемией набирала обороты. В это время Вирц и его партнеры осознали весь потенциал образовательных технологий.

По словам Вирца, 54 миллиона долларов, которые Brighteye уже получил для своего второго фонда, поступили из семейных офисов, расположенных в Европе и на Ближнем Востоке. Остальную часть денег компания рассчитывает получить от институциональных инвесторов.

Из этого второго фонда Brighteye планирует инвестировать до 4 миллионов долларов в каждую сделку из 20-25 стартапов.



Источник: “The European EdTech Funding Report 2020.”

Brighteye Ventures придерживается широкого взгляда на рынок образования.

По словам Вирца, одна из самых быстрорастущих компаний в портфеле - автошкола, предлагающая учебные материалы в режиме онлайн, а также торговая площадка для поиска ближайших инструкторов по вождению. (Получить лицензию в Европе сложнее, чем в США, отмечает Вирц.) Другой стартап конструирует телескопы для энтузиастов астрологии. Также существует платформа, которая обеспечивает обучение с помощью искусственного интеллекта для начинающих конкурентоспособных игроков, а другая - для кулинарных мастер-классов.

Кроме того, существуют более «традиционные» предприятия в сфере образовательных технологий, в том числе учебный курс по программированию, торговая площадка, где учителя могут найти вакансии в школе и коммуникационная платформа для колледжей и университетов. Также многие разработчики создают приложения и игрушки для изучения языков, которые учат детей концепциям STEM.

Для своего второго фонда «самой большой возможностью по-прежнему являются новые решения для цифрового обучения, позволяющие приобретать профессиональные навыки», - говорит Вирц.

Ориентируясь непосредственно на европейский рынок, Brighteye Ventures ожидает, что 80 процентов поддерживаемых им компаний будут базироваться в этом регионе. Тем не менее, он инвестировал в стартапы и из других стран, которые планируют расширяться в Европе. Два стартапа из США - Epic и TeachFX - входят в его портфель.

Как и в США, пандемия привела к увеличению спроса и использования образовательных услуг по всей Европе. Но Вирц говорит, что есть заметные различия. Многие школы по всей Европе вновь открылись, не предлагая удаленных альтернатив. В результате компании, которые сосредоточены на продажах школам, не видят такого большого роста, как их коллеги в США, где электронные устройства и программное обеспечение по-прежнему пользуются высоким спросом.

Ни один из стартапов, в которые инвестировал Brighteye, не стал публичным и не был продан - это то, что в конечном итоге понадобится Вирцу и его команде, чтобы окупить свои инвестиции. Но недавние сделки обнадеживают, отмечает он. В прошлом году Kahoot стала публичной на норвежской фондовой бирже; годом ранее швейцарская кадровая компания Adecco Group приобрела General Assembly за 412,5 миллиона долларов.